Don
Juan López Cancelada (1765-¿?) fue un personaje que llevó al Bierzo por bandera
allá por donde estuvo, a modo de anécdota, el segundo apellido lo tomó de su
pueblo de origen Cancela de Aguiar. Este polifacético personaje que dio mucho
que hablar en las dos Españas, fue muy prolífico y en esta obra que estamos
tratando, nos describe las minas de España antes de dar paso al tratado de
Sonneschmid. Cuando llega a la provincia de León obvia buena parte de la
provincia para centrarse en describir de forma mágica el Bierzo con sus
grandiosas explotaciones mineras. Leyendo esta breve descripción mineral uno se
puede llegar a imaginar una tierra que en el transcurso de la historia nos ha
ofrecido sus múltiples bondades que emanan de sus entrañas, estando aún muy
presentes en nuestra forma de vida casi como parte innata de todo berciano.
López Cancelada nos da a conocer nuestra tierra de manera peculiar y audaz,
como su pluma. Para finalizar esta breve introducción debemos enmarcar esta
obra en 1831, año de su publicación.
A
continuación su descripción:
Por mas que he
registrado los apuntes de minas de plata
y oro, no he hallado ninguna en esta provincia. El mismo autor que seguimos,
don Francisco G. y Fernandez, no cita sino las de cobre, plomo, alcohol, etc. hasta que pasa el puerto de Fonzabadon,
y de Manzanares, para bajar al partido del Vierzo
(antes provincia llamada Vergel
por los romanos) por donde pasa el rio Sil, atravesándola de N. E. á S. O.
Aqui se detiene no solo este curioso autor, sino tambien
los demas que hablan de Minas, diciendo el uno de ellos: ¡Oh rio Sil, rio Sil! lástima que pierdas el nombre: ¡cuánta
riqueza ha producido tu curso y tus riveras! Cita varios autores, y continúa.
Desde su origen en la sierra de Cueta Alta, concejo de
Babia, en los confines de Asturias, hasta que entra y pierde su célebre nombre
en el Miño, fue considerado por todas las naciones que se establecieron en
España el mas rico del mundo en metales de Oro
y plata. Aun despues de descubiertos
los minerales de nuestras Américas, mereció de don Alonso Carrillo graduarlos
del mismo modo; y otro autor dice con mucha gracia: “El rio Sil no sabe correr
sino por entre el Oro y la plata. Despues de recibir en su curso
otros diez (algunos caudalosos), se nos oculta en Monte Furado, Monte Sacro, de que habla Justino por la riqueza que encierra. Los romanos lo conservaban
como cosa sagrada.” Este monte es el que, según otros autores, estaba hipotecado
al pago de los sueldos de los empleados civiles con el Oro y plata que de su
cuenta estraían de las minas. Las que baña en el Vierzo, segun lo publicado por
el señor conde de Toreno y otros, son las siguientes.
Tres en la fraga que divide los términos de la Cancela de
Aguiar de los de Cuevas; una en las peñas de la Revordela con la boca al
oriente: el de plata con ley de Oro. –Otra en el fondo de fraga, á orilla del rio, y la otra á la entrada
de ella, viniendo de Cuevas por el sendero. –En el término de dicho pueblo de
la Cancela, camino de la Portela, trabajaron los romanos, y despues los moros
una mina sobre el arroyo á la derecha que les produjo mucha plata. El difunto conde de Toreno dice
en su memoria, “que aun conserva la boca y derrumbaderos hechos seguramente a
propósito por los moros, para que los cristianos no se aprovechasen de ella.”
El impreso que tenemos á la vista, publicado en esta
corte en 1808, señala una mina de Oro
en el término de Villar de Jeos, denunciada por doña María de Landa. –Otra en el sitio del Salgueiral, término
de Saceda, con ley de Oro. -Otra en Sobredo, junto á Cavarcos, que
daba 70 por 100 de utilidad, segun el señor conde de Toreno. -Otra en el término de Calamocos
(señalada por el señor Estevez), de plata
con ley de Oro. -Otra en los cerros de Congosto, indicada por el mismo, aunque no
señala el parage. –Otra en Peña
Avellera, sobre el rio Selmo, á la izquierda. –Otra en los cerros de Cabeza de Campo á la derecha del curso del
rio. –Otra en los términos de Olego,
al norte del pueblo, cerca de un peñasco fragoso. –Otra entre Robledo y el cerro del norte, junto al arroyo. –Otra en el camino de Paradela, término
de la de la de arriba, entre Requejo, y el arroyo que baja al Sil.
Nota. De todas
estas minas que citan el señor Estevez,
y otros, no fijan el sitio, marcándolo por las señas; y por eso no puedo
verificarlo yo, á pesar de mis deseos, como hijo de aquella provincia (ó sea en
el dia partido); pero ofrezco á mis amados paisanos un arbitrio para poder
hallar la inmensa riqueza que encierra el Vierzo,
si Dios me conserva la vida.
Minas de las
médulas en la misma provincia. De la principal de Oro, que hoy está hundida, han hablado don Juan de Oñate en sus notas, como visitador de minerales del reino,
y otros; siendo el resultado de que en tiempo de los romanos se llamó Médula, y su riqueza desempeñó todos los
atrasos de su ejército de muchos años. En el término de Borrenes hallaron otras
minas también ricas, aunque no de la abundancia de la Médula. Un monge de San
Bernardo, hallándose en el monasterio de Carracedo, inspeccionó con un barquito
todo el lagunon, ó sea Lago de
Carucedo, y dijo, que en su fondo había mucha riqueza arrojada por los romanos,
con la esperanza sin duda de volver á dominar la España, desahogar el lago y
recoger sus riquezas: y ¿como es facil el desecarlo? (aguas vertientes al Sil.)
No puede ir del todo descaminada esta relacion que apunto, por lo que pueda
importar á mis vercianos.
Iglesia con las minas de oro de las Médulas de fondo
Minas de oro de las
Médulas
Minas de oro de las
Médulas
La recopilación de los datos de este artículo han sido obra de uno
de nuestros socios; Andrés Rodríguez
Díez, licenciado y amante de la historia en general y de la de el Bierzo en
particular.
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